Vaca Muerta superó los 600 millones de barriles

Se consolida como uno de los grandes yacimientos del mundo.

15 Julio 2025

En menos de doce años, Vaca Muerta alcanzó una marca histórica: superó los 609 millones de barriles de petróleo acumulados desde el inicio de su desarrollo no convencional. El dato, confirmado por la Secretaría de Energía de la Nación, marca un nuevo hito que posiciona a la formación neuquina entre los yacimientos más relevantes del hemisferio sur y la industria global.

La cifra consolida a Vaca Muerta en el podio de los tres principales yacimientos de producción acumulada en Argentina, junto a Cerro Dragón (Chubut) y Cuenca Marina Austral 1 (Tierra del Fuego). El desarrollo que comenzó en 2013 con el acuerdo entre YPF y Chevron en el área de Loma Campana demostró, una década más tarde, su escala y su proyección internacional.

🔝 ¿Qué significa producir más de 600 millones de barriles?

En la jerga petrolera, alcanzar este volumen permite clasificar a un yacimiento como “elefante”, una categoría reservada para los grandes proyectos del mundo que superan los 500 millones de barriles. Aunque aún muy lejos de los gigantes de Medio Oriente como Ghawar (Arabia Saudita) o Burgan (Kuwait), que superan los 70.000 millones, Vaca Muerta logró en tiempo récord instalarse como una potencia en crecimiento, con márgenes de expansión aún abiertos.

📈 El crecimiento, en cifras

Desde los 505.000 barriles extraídos en 2013, la curva de producción ha sido consistentemente ascendente:

En 2014: 5,5 millones
En 2023: 119 millones
En 2024: 142 millones
Primer semestre 2025: 78 millones (13 millones por mes promedio)

Con este ritmo, la proyección para 2025 supera con holgura el récord anterior.

El 60% del total acumulado fue aportado por YPF, con 361 millones de barriles, consolidándola como la operadora dominante en la formación.

💸 Un recurso con impacto económico real

A precios actuales del crudo Brent, el volumen acumulado de petróleo de Vaca Muerta representa unos 40.000 millones de dólares. Esa cifra equivale al total estimado de inversiones realizadas en la formación desde su puesta en marcha. En otras palabras: la cuenta empieza a cerrar.

Mientras tanto, en el segmento gasífero, la cuenta pendiente sigue siendo la exportación. El acumulado es de 122 millones de barriles equivalentes en gas, una cifra menor que el petróleo, pero con gran potencial de crecimiento una vez concretados los proyectos de licuefacción de GNL, como la planta que impulsan YPF y Petronas para el período 2026–2029.

🛣️ ¿Qué hace falta para seguir creciendo?

La continuidad del crecimiento en Vaca Muerta depende ahora de la infraestructura. Entre los proyectos clave figuran:

✅ VMOS (Oleoducto Vaca Muerta Sur): permitirá aumentar la evacuación hacia puertos de exportación.
✅ Ampliación de Oldelval y nuevas plantas de bombeo.
✅ Plantas de GNL en Río Negro y Bahía Blanca, claves para el salto del gas.
✅ Reglas claras y estabilidad macroeconómica, para sostener inversiones.

🌍 Vaca Muerta en el mundo

Con los números actuales, Vaca Muerta supera a Loma La Lata, histórico yacimiento neuquino que durante décadas fue el corazón energético del país. A nivel nacional, ya ocupa el tercer lugar en producción acumulada:

Cerro Dragón: +1.034 millones de bep
Cuenca Marina Austral 1: 745 millones
Vaca Muerta: 731 millones (609 de petróleo + 122 de gas)
Loma La Lata: 678 millones

Aunque en el plano internacional todavía está lejos de los supercampos del Golfo Pérsico, su escalada constante, sumada a su baja tasa de declino y altísima productividad por pozo, la posicionan como una de las formaciones no convencionales más rentables fuera de Estados Unidos.

🔭 Lo que viene: escala, infraestructura y exportación

El futuro de Vaca Muerta ya no se mide solo por lo que hay bajo tierra. La clave ahora es sacar esos recursos a escala y con destino internacional. Para eso, será fundamental:

Que se cumplan los cronogramas de obras de transporte.
Que se garantice acceso a divisas para servicios e insumos clave.
Que se mantenga un ambiente regulatorio estable.

Con estos elementos, la próxima frontera es duplicar la producción y pasar de ser el recurso estrella de la macroeconomía argentina a un actor sólido del mercado energético mundial.