Argentina LNG entra en fase decisiva

YPF busca un nuevo socio internacional y acelera el cierre financiero.

Tras la salida de Shell de la etapa inicial, la petrolera avanza con ENI y ADNOC y negocia con un actor global para sostener el ritmo del proyecto de GNL basado en Vaca Muerta.

YPF profundiza el desarrollo del proyecto Argentina LNG, una de las apuestas energéticas más ambiciosas del país, con el objetivo de convertir al gas no convencional de Vaca Muerta en una plataforma exportadora de escala global. Luego de que Shell decidiera no continuar en la fase inicial, la compañía ya activó conversaciones con una nueva empresa internacional para ocupar ese espacio y garantizar la continuidad del plan.

La iniciativa, que combina producción de shale gas con licuefacción mediante unidades flotantes (FLNG), sigue avanzando en paralelo al fortalecimiento de alianzas estratégicas con la italiana ENI y la compañía emiratí ADNOC, dos socios considerados clave para la estructuración técnica y financiera del proyecto.

Un proyecto pensado para escalar

El diseño de Argentina LNG contempla una primera etapa de 12 millones de toneladas anuales (MTPA), a partir de dos buques FLNG de 6 MTPA cada uno. En función del cierre de acuerdos comerciales y del financiamiento, el esquema prevé una expansión hasta 18 MTPA hacia 2030, lo que posicionaría a la Argentina entre los exportadores relevantes de GNL a nivel mundial.

La salida de Shell no implica un freno estructural al proyecto. Desde YPF aseguran que el interés internacional se mantiene y que ya hay negociaciones avanzadas con un nuevo jugador global para cubrir el volumen que había sido previsto originalmente con la petrolera anglo-holandesa.

Alianzas estratégicas y project finance

En paralelo, YPF avanza en la formalización definitiva de los acuerdos con ENI y ADNOC. En noviembre pasado, la compañía firmó un Framework Agreement con XRG, el brazo internacional de inversiones energéticas de ADNOC, lo que marcó un paso clave para la consolidación del consorcio.

Con esos acuerdos en proceso de cierre, la petrolera se prepara para iniciar la etapa más sensible del proyecto: el project finance. La estructuración del financiamiento internacional será determinante para transformar el diseño técnico en obras concretas.

Desde la compañía reconocen que los proyectos de LNG presentan desafíos propios, especialmente en un contexto global competitivo y con mercados financieros exigentes. Sin embargo, destacan que la solidez y escala de los socios actuales elevan significativamente las probabilidades de éxito.

Plan A, B y C para sostener el ritmo

En el entorno de YPF señalan que el desarrollo de Argentina LNG se apoya en una estrategia flexible, con alternativas previstas ante eventuales demoras o cambios en el escenario financiero. El objetivo es claro: no perder tiempo ni ventana de oportunidad en un mercado global donde el GNL es cada vez más demandado como energía de transición.

La decisión de avanzar con rapidez responde a una visión estratégica: aprovechar el potencial de Vaca Muerta antes de que otros proveedores consoliden posiciones dominantes en los mercados de Asia y Europa.

Impacto en infraestructura y empleo

Argentina LNG forma parte del Plan 4x4 de YPF, orientado a transformar a la compañía en una operadora shale de clase mundial. De concretarse el cierre financiero, el proyecto implicará una expansión sin precedentes de la infraestructura gasífera.

Entre las obras previstas se incluyen:

• Nuevos gasoductos troncales de gran diámetro

• Ampliación de sistemas de transporte

• Incremento del bombeo y tratamiento de gas

• Desarrollo de infraestructura portuaria asociada al GNL

Desde la industria destacan que se trataría de una de las mayores inversiones extranjeras directas de la historia argentina, con impacto directo en empleo, actividad industrial y generación de divisas a partir de 2027.

La salida de Shell y el nuevo escenario

Shell había participado en la etapa de preingeniería (pre-FEED) del proyecto, pero decidió no avanzar en esta fase inicial. Desde la compañía aclararon que mantienen interés en el mercado argentino y que continúan evaluando alternativas futuras vinculadas al GNL.

Mientras tanto, YPF optó por acelerar los tiempos y buscar un socio dispuesto a acompañar el ritmo de desarrollo previsto. La estrategia apunta a consolidar rápidamente el consorcio, cerrar el financiamiento y comenzar las obras sin dilaciones.

Con Argentina LNG, YPF apuesta a jugar en las grandes ligas del mercado energético global. El desafío ahora pasa por convertir el potencial geológico de Vaca Muerta en contratos, infraestructura y exportaciones sostenidas a largo plazo.