Alerta en los proveedores de Vaca Muerta

La cadena de valor de Vaca Muerta atraviesa uno de sus momentos más delicados en los últimos años.

La menor actividad de perforación, la ralentización de proyectos estratégicos y la competencia de importaciones están generando un escenario de alta capacidad ociosa y ajuste en las estructuras de las empresas proveedoras.

Según un relevamiento realizado entre más de 100 compañías del sector, el 30% de las firmas proveedoras tiene más del 50% de su capacidad productiva detenida. Solo un 2% de los encuestados declaró estar trabajando a plena capacidad, mientras que la mayoría se encuentra en niveles medios de utilización (entre 25% y 50%).

La situación ya se traduce en suspensiones, reducción de turnos y despidos, especialmente en los segmentos vinculados a los servicios de perforación. La caída de equipos activos ronda entre el 20% y el 25% en el último año, lo que golpea de lleno a la red de PyMEs que sostiene a la industria.

El “valle de actividad”

Las empresas describen el presente como un “valle de actividad”. Tras un 2024 difícil, el 2025 no muestra señales de recuperación en el corto plazo. La expectativa está puesta en que los proyectos de midstream —como el Gasoducto Néstor Kirchner, Vaca Muerta Sur y las plantas de GNL— logren reactivar el movimiento, aunque el consenso apunta a que el repunte real recién llegaría en 2026.

El panorama se agrava con la reconfiguración del mercado convencional, que perdió cerca del 50% de su volumen tras el traspaso de áreas. Las nuevas operadoras todavía están armando su ecosistema de proveedores, lo que demora el flujo de contratos y oportunidades para prestadores de bienes y servicios.

Riesgo por la competencia importada

Otro de los puntos que encienden alarmas es el ingreso de productos importados, en especial de origen chino. En algunos casos, los precios llegan a ser hasta 70% más bajos que los de fabricación local. Sin embargo, los proveedores nacionales remarcan que su diferencial está en la calidad, la personalización, la velocidad de entrega y la presencia en los yacimientos, atributos imposibles de replicar desde el exterior.

PyMEs estratégicas

En Argentina existen unas 7.000 PyMEs industriales vinculadas al sector de hidrocarburos, que generan más de 200.000 empleos y representan el 75% del empleo total de la cadena de valor. Pese a la crisis actual, se mantienen como un actor estratégico por su capacidad de inversión, adaptación y conocimiento técnico.

Expectativas contenidas

La encuesta muestra que ningún empresario se declaró altamente optimista respecto del futuro inmediato. Apenas un 31% se mostró expectante o con cierto optimismo, el 49% se mantiene en una postura cautelosa y un 20% manifestó preocupación directa.

“Hoy menos del 15% de las empresas tiene buen nivel de actividad. El resto está muy por debajo de su capacidad. La industria tiene solidez y proyectos en carpeta, pero si no se prioriza a la cadena de proveedores local, corremos el riesgo de que la recuperación llegue con menos empresas en pie”, advierten desde el sector.

Conclusión

Vaca Muerta sigue siendo el gran motor energético del país, pero la foto actual revela un fuerte contraste entre el potencial de largo plazo y las dificultades inmediatas. Para que el despegue no se concrete a costa del entramado industrial argentino, los proveedores insisten en la necesidad de financiamiento, reglas claras y políticas que prioricen la producción nacional.

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