Vaca Muerta arrancó el año con uno de los mayores niveles de actividad de su historia

Contra cualquier estacionalidad, Vaca Muerta volvió a demostrar que su dinámica ya no responde a los viejos patrones de la industria.

Enero, tradicionalmente un mes de baja intensidad operativa, cerró con cifras récord en la formación no convencional, consolidando un inicio de año de altísima actividad.

Durante el primer mes se completaron 2.401 etapas de fractura, lo que convierte a enero en el segundo mes más activo de la historia del fracking en Vaca Muerta. El récord absoluto sigue en manos de mayo del año pasado, cuando se alcanzaron 2.588 punciones.

El dato adquiere aún más peso al observar la comparación interanual: la actividad creció 36% respecto a enero de 2025, cuando se habían registrado 1.761 fracturas. La tendencia confirma que la formación mantiene una curva ascendente sostenida, impulsada por el shale oil.

Según el relevamiento sectorial, de las 2.401 operaciones realizadas en enero, 1.968 estuvieron orientadas a la ventana petrolera, mientras que 433 correspondieron a desarrollos gasíferos, reflejando el foco actual de las operadoras en el crudo.

Las operadoras que marcaron el ritmo en enero

Como es habitual, YPF lideró ampliamente la actividad en Vaca Muerta. La compañía de mayoría estatal concentró 1.092 etapas de fractura, repartidas entre Halliburton, que ejecutó 545 punciones, y SLB, con 547 operaciones.

En segundo lugar se ubicó Vista Energy, que completó 296 fracturas. Las tareas fueron realizadas por Calfrac (49) y SLB (247), manteniendo un esquema operativo diversificado.

El tercer puesto lo ocupó Pluspetrol Cuenca Neuquina, responsable de los activos adquiridos a ExxonMobil, con 224 etapas de fractura, todas ejecutadas por Halliburton.

Más atrás se posicionó TotalEnergies, con 196 punciones, encargadas en su totalidad a Tenaris. Un esquema similar adoptó Tecpetrol, que realizó 192 etapas, también ejecutadas por la compañía del Grupo Techint.

Pan American Energy desarrolló 179 fracturas, realizadas por Calfrac, mientras que Pampa Energía completó 163 operaciones, a cargo de Halliburton.

Por su parte, Pluspetrol cerró el mes con 59 punciones, ejecutadas por Servicios Petroleros Integrados (SPI), la firma creada tras la adquisición de los servicios de fractura que Weatherford operaba en el país.

Un horizonte de expansión sostenida

El sólido arranque de 2026 se apoya en un cierre igualmente positivo del año anterior. Durante 2025, las operadoras completaron 23.784 etapas de fractura, lo que representó un crecimiento del 34% respecto a 2024, con casi seis mil operaciones adicionales en solo doce meses.

Las proyecciones refuerzan la tendencia. De acuerdo con los programas ya definidos por las compañías y los relevamientos sectoriales, se estima que Vaca Muerta superará las 28.000 punciones en 2026, lo que marcaría un nuevo récord histórico y un incremento interanual cercano al 22%.

Con estos números, el fracking en la formación no solo confirma su madurez operativa, sino que consolida a Vaca Muerta como el principal motor de crecimiento de la industria hidrocarburífera argentina en el corto y mediano plazo.