En Neuquén, la transición política trajo una nueva imagen. El acercamiento paulatino del gobernador Omar Gutiérrez a su sucesor en el cargo Rolando Figueroa, que rompe con buena parte de los cinco últimos años de desencuentros entre ambos, por decir lo menos.

Esta semana hubo una serie de señales y definiciones entre ambos. Primero, la decisión del referente de Comunidad, que logró el cimbronazo electoral en abril pasado, de “bajar” la candidatura de su postulante en un pueblo del norte neuquino: Las Ovejas, donde el electo intendente Vicente Godoy acaba de fallecer. Había obtenido el 60% de los votos, tras vencer al candidato de Figueroa en abril. “Rolo”, ante el fallecimiento del jefe comunal, optó por no promover a nadie de su fuerza para las elecciones que convocó la presidenta del Concejo Deliberante, Marisa Antiñir, para el 26 de noviembre. El gesto fue destacado por Gutiérrez a través de sus redes, en el cordial intercambio que mantuvieron por el mismo medio.

Fue un posicionamiento más que se suma a los que protagonizaron en los últimos dos meses de modo claro. Ese camino de buena sintonía pública se fue forjando desde el día después de la derrota del MPN  oficial (Figueroa, que se impuso al partido que lo vio nacer en los comicios provinciales se reivindica, desde el liderazgo de la coalición que lo respalda, como un militante de la histórica fuerza neuquina), cuando Gutiérrez tuvo que abrir paso a la transición -establecida por ley- entre los dos gobiernos, lo que queda del suyo y el que asumirá el electo mandatario.

Pero también hubo otros gestos públicos. Algunos de ellos enfáticos. En la previa de la inauguración del gasoducto Néstor Kirchner ambos le pidieron al ministro de Economía Sergio Massa separar el acto inaugural en dos. Todo el kirchnerismo y el oficialismo nacional se dieron cita en la finalización de la obra: Salliqueló, en la provincia de Buenos Aires, donde culmina la primera etapa del tendido que permite un salto en la producción de Vaca Muerta.

Figueroa y Gutiérrez, a su vez, encabezaron el acto en Tratayén, salieron en vivo para todo el país desde la planta de TGS, ese nodo del gas para Argentina, y se preocuparon por mostrarse juntos en varios momentos de esa tarde, como si buscaran dejar en claro que las diferencias del pasado, que habían tomado estado público, eran eso, parte del pasado.

En paralelo, los equipos del gobierno actual y el próximo siguieron ofreciendo esas fotos de trabajo en conjunto propias de la transición, que se da por primera vez en Neuquén en las actuales condiciones. Nunca el MPN había sido derrotado en una elección para gobernador.

Pero el difícil contexto económico de Argentina impulsó una cuota adicional de pragmatismo. Y la sintonía siguió avanzando. Desde el martes pasado los diputados provinciales que responden a uno y otro sector llegaron con cierto consenso al debate del proyecto del Ejecutivo para tomar 100 millones de dólares en deuda, tema que se discute en comisiones y que en principio contará con los votos suficientes para convertirse en ley.

El argumento central es que el fondo permitirá evitar un eventual frente macroeconómico aún más complejo a partir del 2024. Es decir, en plena gestión de Figueroa. Desde ambos sectores políticos creen que la mejor opción es tomar cuanto antes esa deuda y esquivar el posible impacto de una crisis más profunda de acuerdo al escenario que se prefigure en la sucesión de la Casa Rosada. Por supuesto, sería el mal menor. No dejan de ser dólares para pagar deuda. 

El viernes se empeñaron en mostrarse juntos nuevamente. Hubo una foto en el despacho de Gutiérrez en la Gobernación y caminaron por el bello patio interno del edificio. Junto a ellos, se sumó el intendente de la capital, Mariano Gaido, el otro referente del MPN que había terciado en la puja por la Gobernación meses antes del comicio, y que tiene proyección política para lo que viene. El propio Gaido se había mostrado con la candidata que avalan los petroleros para seguir en la intendencia de Rincón de los Sauces, Norma Sepúlveda, que va por la reelección. Figueroa acordó con los petroleros no disputar esa comuna. Días antes, también había estado con Rucci. Fue un reencuentro luego de haber consensuado un frente común en las elecciones de Plaza Huincul y Cutral Co.

Tras la reunión, Figueroa, Gutiérrez y Gaido hablaron a través de sus redes de una agenda en “común” para desarrollar por el beneficio de las y los neuquinos.

También esta semana comenzó a tomar forma un secreto a voces en algunos sectores de la política local: en el gobierno aseguran que Figueroa ya le ofreció al gobernador que lo acompañe como director por Neuquén en YPF. 

(Dicho sea de paso: de este modo harían una suerte de ostentación de esa máxima que suele gastar Jorge Sapag: que bastan seis meses para que expiren las enemistades en cualquier batalla política.)

El ofrecimiento, juran en la Gobernación, sería para “aprovechar” el capital de conocimiento y relaciones que Gutiérrez consiguió en ocho años de gestión. Ese lapso desencadenó un escenario político de la provincia (y por tramos, del país) que permitió condiciones de cierta estabilidad para el desarrollo de Vaca Muerta, que atraviesa el ciclo de mejores indicadores históricos de producción de petróleo y gas en 104 años.

Quedan meses tan largos como rápidos para asistir a lo que termine sucediendo. Porque al margen de lo que quiera la política predominante en Neuquén, resta conocer el tipo de gestión que controlará el paquete accionario de la empresa, cuyo 51% está en manos del Estado, en momentos en que en el país vuelve a resonar el eco de la estrafalaria posibilidad de que Argentina esté dispuesta a dilapidar la nave insignia de su principal proyecto económico.

El inicio de septiembre fue bastante explícito en este último sentido: por primera vez la producción de gas trepó a los 100 millones de metros cúbicos diarios y el petróleo se mantiene en máximos históricos, en torno a los 321 mil barriles diarios en promedio.