Un nuevo capítulo para el Shale argentino

El gigante Continental Resources sella su desembarco en Vaca Muerta.

Lo que comenzó como una serie de negociaciones estratégicas ya es oficial: Continental Resources, la compañía estadounidense fundada por el magnate Harold Hamm, ha recibido el visto bueno regulatorio para operar y participar en áreas clave de Vaca Muerta. El Gobierno de Neuquén autorizó las modificaciones contractuales que permiten a la firma ingresar en los bloques Coirón Amargo Sur Este (CASE), Aguada Cánepa y Bandurria Centro.

Este movimiento, sumado a los acuerdos previos en Los Toldos II Oeste y Loma Guadalosa (Río Negro), posiciona a Continental como uno de los socios estratégicos más potentes de Pan American Energy (PAE) en la formación.

El mapa de la llegada de Continental

La resolución del Ministerio de Energía de Neuquén detalla cómo quedan repartidas las fichas en el tablero:

1. CASE y Aguada Cánepa: La estadounidense entra en los contratos de Unión Transitoria (UT) con Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) y PAE.

   • Participación: PAE (72%), Continental (18%) y GyP (10%).

   • Operador: Pan American Energy.

2. Bandurria Centro: PAE cedió un 20% de su participación a favor de Continental.

   • Participación: PAE (80%) y Continental (20%).

   • Operador: Pan American Energy.

Un socio de peso con ADN estadounidense

La llegada de Continental Resources no es simbólica. La empresa trae consigo más de 60 años de experiencia y fue pionera en el desarrollo de reservorios no convencionales en Norteamérica. Su entrada en Vaca Muerta es una validación de la calidad del recurso geológico local:

• En Los Toldos II Oeste, Continental no solo participa, sino que ya es la operadora del área con el 90% de los derechos, tras el acuerdo con Pluspetrol.

• En Río Negro, su reciente incorporación en Loma Guadalosa completa un bloque de activos que le permite tener presencia en ambas provincias generadoras de shale.

Impacto estratégico: Para Neuquén y Río Negro, este ingreso garantiza "continuidad operativa y previsibilidad", pero sobre todo, asegura el flujo de capitales necesarios para pasar de la etapa de piloto al desarrollo masivo en áreas que aún tienen mucho potencial por descubrir.

La sinergia con la infraestructura

Este anuncio llega en un momento perfecto. Con la ampliación del Gasoducto Perito Moreno ya aprobada bajo el régimen del RIGI (asegurando el transporte para 2027), la entrada de jugadores con capacidad financiera como Continental garantiza que habrá producción suficiente para llenar esos nuevos ductos.

Mientras Río Negro acelera con sus propias concesiones (TanGo y Phoenix), Neuquén consolida su alianza con los gigantes globales. Vaca Muerta ya no es solo una promesa neuquina, sino un ecosistema binacional que atrae a los máximos referentes del petróleo mundial.

Análisis rápido:

• PAE gana un socio financiero de primer nivel para repartir el riesgo y acelerar la inversión.

• Continental entra en el mejor momento: con precios estables, beneficios del RIGI en el horizonte y un sistema de evacuación en plena expansión.