Un 2025 Decisivo para Vaca Muerta: Inversiones, Crecimiento y Desafíos

Neuquén apunta a un récord en Vaca Muerta, enfrentando desafíos financieros y ambientales.

Neuquén proyecta un récord de inversiones y producción para 2025, aunque enfrenta desafíos como costos crecientes, atraso cambiario y restricciones financieras. Sin embargo, los avances en productividad han sido notables. Según fuentes de la industria, cada equipo de perforación está logrando mejores resultados que en años anteriores, un reflejo de mayor eficiencia operativa que mitiga parcialmente el impacto de los costos elevados.

Inversiones en un contexto desafiante

El levantamiento del cepo cambiario se presenta como una medida imprescindible para que las grandes multinacionales aceleren sus inversiones en Vaca Muerta. Actualmente, muchas petroleras han reinvertido el flujo de caja de sus proyectos en la región, pero el contexto financiero genera limitaciones que ya se sienten en la actividad.

Empresas nacionales como YPF han decidido priorizar bloques donde tienen el 100% de participación, debido a la cautela de sus socios internacionales frente a la falta de señales claras de estabilidad. No obstante, el anuncio de la aplicación total del "Decreto Chevron" es una señal positiva para las multinacionales como Chevron, Petronas, Shell y Equinor, ya que les permitirá mantener parte de sus ingresos por exportaciones fuera del país.

La nueva relación entre el gobierno y las empresas

En su primer año de gestión, el gobierno de Rolando Figueroa estableció una nueva dinámica con las operadoras, exigiendo su participación en el financiamiento de obras de infraestructura en las zonas impactadas por la actividad petrolera. Según el ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, "la industria está de acuerdo en que es necesario financiar las obras y están dispuestos a participar".

El desafío para 2025 será definir las prioridades de estas inversiones y establecer un mecanismo transparente para la contribución al fondo fiduciario destinado a las obras. "Si el fondo es finito, todos buscan que el beneficio llegue a su área de operación lo antes posible para aprovechar los ahorros generados", explicó Medele.

Además, se busca una burocracia más ágil para acompañar el crecimiento de la actividad, con iniciativas como la estandarización de formatos únicos para los pedidos de permisos por parte de las operadoras. "Si nos encontramos con la actividad ya desplegada y en crecimiento, será muy difícil optimizar procesos", señaló.

Crecimiento proyectado

En 2024, Neuquén cerrará con más de 400 pozos perforados, y se proyecta duplicar esta cifra en los próximos años, alcanzando los 800 pozos anuales. Sin embargo, este aumento no puede abordarse linealmente. "No se trata solo de duplicar recursos y personal; necesitamos un modelo de optimización", indicó Medele.

El shale oil sigue siendo el motor principal de Vaca Muerta, consolidando su rol estratégico en la matriz energética de Argentina.

Control de emisiones: Un desafío urgente

El gobierno provincial ha lanzado un plan piloto para controlar y monitorear las emisiones de gases de efecto invernadero, con un enfoque inicial en el metano. Este plan busca crear un inventario provincial detallado y actualizado de las emisiones generadas por las petroleras, una tarea compleja debido a la falta de datos precisos y los desafíos técnicos en la medición.

A partir de 2025, las empresas estarán obligadas a reportar sus emisiones de GEI como parte de un proceso de verificación conjunto entre la Secretaría de Ambiente y el Ministerio de Energía. Este primer paso es crucial para diseñar políticas públicas más efectivas. Los reportes definitivos se esperan para 2026, marcando el inicio de una estrategia integral de mitigación.

La medición de emisiones requiere tecnología avanzada como sensores láser, y enfrenta obstáculos como la interferencia de factores ambientales y la falta de estandarización en las metodologías. Para superar estos retos, se implementará un proceso de capacitación y estandarización en este primer año piloto.