Tecpetrol apuesta al shale oil en Vaca Muerta con un ambicioso objetivo

Tecpetrol, la empresa del Grupo Techint, ha trazado un nuevo rumbo en Vaca Muerta con el objetivo de consolidarse en la producción de shale oil.

El CEO de la compañía, Ricardo Markous, anunció en el Encuentro Anual del Programa ProPymes de Tecpetrol que el próximo desafío de la empresa será incrementar significativamente su producción de petróleo en la región, con la meta de alcanzar los 100.000 barriles diarios. La compañía busca replicar el éxito logrado en Fortín de Piedra con el shale gas, destacando la importancia de una colaboración estrecha con sus proveedores y socios locales para lograr esta meta.

El salto de Tecpetrol al shale oil

Markous explicó que la estrategia de Tecpetrol ahora se enfocará en el desarrollo de áreas con potencial petrolero, destacando especialmente a Los Toldos I Norte, donde, aunque inicialmente se exploró para gas, han encontrado indicios de una prometedora presencia de petróleo. “El gas hoy en la Argentina y en la cuenca sobra bastante, y en Los Toldos I Norte hay una buena presencia de petróleo. Es un proyecto que analizamos para desarrollarlo”, comentó. Otro foco importante para la compañía es Los Toldos II Este, que se perfila como una de las áreas de mayor potencial para el desarrollo de shale oil.

Puesta en marcha de nuevos proyectos petroleros

El plan inicial de Tecpetrol es duplicar su producción de petróleo en Vaca Muerta, pasando de los 35.000 barriles actuales a 70.000, con la visión de alcanzar eventualmente los 100.000 barriles diarios. Markous detalló que, además de Los Toldos, se están desarrollando nuevas obras en áreas como Puesto Parada, en Senillosa, y continúan perforando en Los Toldos I Norte con resultados alentadores. Esta estrategia busca diversificar la producción de la compañía, que hasta ahora ha sido líder en la extracción de shale gas en la cuenca neuquina.

Colaboración y fortalecimiento de la cadena de valor local

Markous destacó el rol clave de las pymes en el éxito de Tecpetrol. Recordó que el desarrollo de Fortín de Piedra, el emblemático yacimiento de shale gas de Vaca Muerta, fue posible gracias a la participación de más de 1.000 pymes, y que el proyecto se completó en un tiempo récord de 18 meses desde 2017. Esta colaboración, dijo, es fundamental para el avance de nuevos proyectos petroleros, ya que la sinergia con los proveedores locales fortalece la cadena de valor en Vaca Muerta y contribuye a la rápida implementación de proyectos.

Además del programa ProPymes, Tecpetrol colabora con otras iniciativas de formación y apoyo a pymes, como Genera (que desarrolla junto a Vista) y Redes de Valor (en colaboración con YPF y Shell), que buscan fortalecer la cadena de valor y el talento en la región.

Energía para la nueva economía: acuerdos con Unblock y el potencial del GNL

Un aspecto innovador de la estrategia de Tecpetrol es el acuerdo firmado con la empresa Unblock en Los Toldos II Este. La alianza permite que el gas asociado al crudo, que de otro modo sería desperdiciado, se utilice para alimentar servidores de criptomonedas. “El día de mañana, con el gas podemos avanzar generando centros de inteligencia artificial, aprovechando de la energía de Vaca Muerta”, destacó Markous, señalando la posibilidad de diversificar los usos del gas en proyectos de alta tecnología y nuevas industrias.

En cuanto al shale gas, Fortín de Piedra continúa siendo uno de los pilares de la producción de Tecpetrol, con un récord de 24,4 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d) alcanzado durante el invierno de 2023, y un potencial de hasta 40 MMm³/d. Sin embargo, Markous enfatizó la necesidad de expandir la capacidad de transporte de gas y abrir más mercados de exportación, especialmente a través de proyectos de GNL (gas natural licuado), lo que permitiría aprovechar al máximo los excedentes de producción en Neuquén.

Expansión más allá de Neuquén: potencial en Río Negro

Además de sus áreas en Neuquén, Tecpetrol está evaluando la extensión de contratos en el área Agua Salada, en Río Negro, lo que ampliaría su presencia en Vaca Muerta y abriría nuevas oportunidades de exploración y producción en esta provincia. “Vaca Muerta no es solamente en Neuquén; también se extiende en Río Negro. Entonces podría haber una oportunidad también de ir a Vaca Muerta en Agua Salada”, explicó Markous.

Un futuro ambicioso para Vaca Muerta

Con esta visión de diversificación, Tecpetrol refuerza su compromiso con el desarrollo de Vaca Muerta y posiciona al shale oil como un motor de crecimiento en los próximos años. La empresa mantiene su enfoque en una colaboración cercana con proveedores locales, la expansión de infraestructuras de transporte y exportación, y el desarrollo de talento local para enfrentar los desafíos de la industria energética.

La transición hacia el shale oil en Vaca Muerta representa una oportunidad estratégica para Argentina, que, de la mano de compañías como Tecpetrol, busca fortalecer su posición como un jugador clave en la producción de hidrocarburos no convencionales a nivel mundial.