Río Negro avanza en la exploración de litio en roca: primeras evidencias en Yaminué

La provincia de Río Negro dio un paso clave en su estrategia de diversificación minera: por primera vez, un informe técnico confirmó evidencias de litio en roca en el área de Yaminué.

El hallazgo se enmarca en el proyecto del Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) y la Secretaría de Minería provincial, que busca relevar depósitos pegmatíticos con potencial litífero.

Primeros indicios en el oeste rionegrino

Durante diez días de trabajo de campo, los equipos geológicos relevaron dos bloques al norte y sur de Yaminué, donde identificaron granitos, aplitas y pegmatitas con características favorables para contener litio. Allí se recolectaron 28 muestras, de las cuales 13 ya ingresaron a los laboratorios del SEGEMAR para determinar composición y contenido de litio.

“Estamos ante un hallazgo importante porque las pegmatitas son una de las formas menos exploradas de litio en Argentina”, explicó el geólogo provincial Claudio García.

Las pegmatitas halladas en Yaminué alcanzan espesores de hasta 1,5 metros y longitudes de 200 metros, con zonaciones internas complejas. En el bloque sur, además, se detectaron estructuras mineralizadas con cuarzo, fluorita y sulfuros, que amplían las perspectivas hacia otros recursos.

Litio en roca: una vía alternativa para Argentina

Mientras los salares del norte concentran la producción nacional de litio, Río Negro apuesta a la explotación en roca. A diferencia del método de evaporación solar en salares, la roca debe triturarse y procesarse mecánicamente, un procedimiento más rápido, aunque con mayores costos energéticos y de producción. Un punto a favor es que permite aprovechar subproductos como cuarzo y feldespatos.

El modelo geológico se alinea con experiencias internacionales:

• Australia, primer productor mundial, explota el yacimiento de Greenbushes.

• Canadá avanza con Snow Lake, con una proyección de 160.000 toneladas de espodumeno concentrado por año.

• Portugal prepara minas a cielo abierto en Barroso para 2027.

• También hay desarrollos en la República Democrática del Congo y Ucrania.

Estos ejemplos muestran que el litio en roca es una vía real y competitiva frente al litio de salmuera.

Estrategia provincial y próximos pasos

El convenio entre Río Negro y SEGEMAR apunta a trazar un mapa provincial del litio, que servirá de base para futuros proyectos de inversión. Tras la primera campaña en Yaminué, se prevé avanzar hacia Aguada Guzmán cuando finalicen las heladas.

Sin embargo, los tiempos de la minería son largos. “Para llevar un proyecto a mina hacen falta más de diez años de estudios si se trata de un desarrollo grande”, advirtió García.

Por ahora, se trata solo de una etapa de prospección inicial, pero que coloca a Río Negro en el radar global de exploración de litio. En el marco de la transición energética y la creciente demanda de baterías, estos primeros hallazgos marcan el inicio de un camino estratégico que podría transformar el perfil productivo de la provincia.