Neuquén concentró el 54% de las exportaciones energéticas argentinas

Vaca Muerta consolidó el peso exportador de la provincia, que acumuló US$ 5.938 millones entre enero y agosto.

A nivel nacional, las ventas externas de combustibles y energía crecieron 41,2% interanual, mientras la producción petrolera se acercó al millón de barriles diarios.

Neuquén volvió a consolidarse como el principal polo exportador de energía de la Argentina. Durante agosto de 2026, la provincia registró ventas externas de combustibles y energía por US$ 803 millones, equivalentes al 53,7% de los US$ 1.494 millones exportados por el país en ese rubro, según el Monitor Oil & Gas elaborado por RICSA AlyC.

El resultado refleja el peso que adquirió la producción de Vaca Muerta en la matriz energética nacional y en la generación de divisas. Entre enero y agosto, Neuquén acumuló US$ 5.938 millones en exportaciones energéticas, frente a un total nacional de US$ 10.667 millones.

La evolución del sector también estuvo marcada por el escenario internacional. Las exportaciones argentinas de combustibles y energía crecieron 41,2% respecto de agosto de 2025, impulsadas tanto por el aumento de los precios como por mayores cantidades despachadas al exterior.

Más dólares por energía, con el petróleo como protagonista

De acuerdo con RICSA, el crecimiento interanual de las exportaciones energéticas respondió a dos factores: una suba del 27% en los precios internacionales y un incremento del 12,2% en las cantidades exportadas.

El sector cerró agosto con un superávit comercial de US$ 977 millones. Dentro de ese resultado, el petróleo crudo tuvo un papel central: generó ingresos por US$ 903 millones, un 30,9% más que en el mismo mes del año pasado.

Sin embargo, la comparación mensual muestra una dinámica diferente. Los ingresos por exportaciones de crudo retrocedieron 11,5% respecto de julio, cuando habían alcanzado US$ 1.020 millones. Según el informe, la baja estuvo asociada principalmente a una reducción del 11,4% en los volúmenes despachados.

El dato muestra una diferencia relevante para la industria: un precio internacional más alto no garantiza por sí solo mayores ingresos mensuales si disminuyen las cantidades exportadas.

En el acumulado de enero a agosto, las exportaciones argentinas de petróleo crudo sumaron US$ 6.625 millones, con un crecimiento interanual del 54,7%.

El Brent y la tensión internacional

El precio promedio del Brent llegó a US$ 91,1 por barril en agosto, aproximadamente un 34% por encima de los US$ 67,9 registrados en agosto de 2025.

Durante septiembre, el mercado internacional mantuvo una fuerte volatilidad en medio de las tensiones entre Estados Unidos e Irán y las interrupciones que afectaron el transporte de hidrocarburos por el estrecho de Ormuz. La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) registró cotizaciones diarias del Brent de hasta US$ 130,80 por barril el 15 de septiembre.

El comportamiento de los precios internacionales puede incidir en los ingresos de las compañías productoras y en el valor de las exportaciones argentinas. No obstante, el resultado final también depende de los volúmenes efectivamente vendidos, los costos de producción y transporte, la infraestructura disponible y las condiciones comerciales de cada operación.

Para Neuquén, el desafío consiste en transformar su capacidad productiva en exportaciones sostenidas, con infraestructura suficiente para transportar y colocar en los mercados externos el petróleo y el gas extraídos de la cuenca.

Vaca Muerta explicó el 72% del petróleo argentino

El crecimiento exportador provincial está respaldado por una producción de crudo que continúa avanzando. En agosto, la Argentina alcanzó los 936.800 barriles diarios, un 14% más que un año antes y un 2,2% por encima de julio.

Con ese nivel, el país quedó a 63.200 barriles diarios de alcanzar la referencia del millón de barriles por día.

Vaca Muerta aportó 670.202 barriles diarios, con un incremento interanual del 27,7%. De esa manera, la formación explicó aproximadamente el 72% de la producción petrolera nacional, frente al 64% registrado un año atrás.

La Cuenca Neuquina, que comprende Neuquén y áreas de Río Negro, Mendoza y La Pampa, alcanzó los 748.327 barriles diarios, cerca del 80% del total argentino.

El relevamiento también contabilizó 4.762 pozos activos en Vaca Muerta al cierre de agosto, 50 más que en julio.

YPF lideró la producción de petróleo

En la distribución por empresas, YPF encabezó la producción nacional con 368.000 barriles diarios, alrededor del 39% del total. La compañía sumó casi 20.000 barriles diarios respecto de julio, una mejora mensual del 5,7%.

Dentro de sus activos, La Amarga Chica produjo 81.000 barriles diarios, por encima de los 73.000 de Loma Campana.

Detrás de YPF se ubicaron Pan American Energy, con 104.000 barriles diarios; Grupo Pluspetrol, con 95.000; Vista, con 82.000; y Shell, con 43.000.

En la comparación interanual, Vista registró un crecimiento del 23% y Shell, del 43,7%, de acuerdo con los datos difundidos a partir del Monitor Oil & Gas.

Estas cifras muestran cómo la expansión de la producción no depende de un único yacimiento ni de una sola operadora, aunque YPF mantiene el mayor volumen individual entre las compañías relevadas.

El gas presenta una dinámica diferente

Mientras el petróleo avanzó, la producción gasífera nacional mostró una evolución más moderada. En agosto promedió 154,8 millones de metros cúbicos diarios, con una caída del 1,4% interanual y del 1,9% frente a julio.

Neuquén aportó 115,5 millones de metros cúbicos diarios, un 2,2% menos que el mes anterior. El 91% de ese volumen tuvo origen no convencional.

Por su parte, el gas de Vaca Muerta alcanzó los 95,5 millones de metros cúbicos diarios, un 6% más que en agosto de 2025.

Entre los principales yacimientos, Fortín de Piedra, operado por Tecpetrol, encabezó la producción gasífera con alrededor de 21 millones de metros cúbicos diarios.

Por compañía, Total Austral lideró el segmento con unos 35 millones de metros cúbicos diarios y fue la única de las principales productoras mencionadas que aumentó su volumen respecto de julio, con una mejora del 0,5%.

La diferencia entre la evolución del petróleo y la del gas vuelve a poner en primer plano la importancia de la infraestructura, la demanda estacional, la capacidad de transporte y el acceso a mercados de exportación para sostener el crecimiento de ambos segmentos.

El desafío: convertir la producción en desarrollo regional

Los números de agosto reflejan la importancia económica de Neuquén dentro del sector energético argentino. Más de la mitad de las exportaciones nacionales de combustibles y energía tuvieron origen provincial, mientras Vaca Muerta aportó cerca de tres de cada cuatro barriles de petróleo producidos en el país.

Pero el volumen de dólares exportados también abre una discusión sobre el impacto territorial de esa actividad. El desarrollo energético requiere inversiones, ductos, instalaciones de tratamiento, logística, servicios especializados y trabajadores capacitados para sostener la operación.

La continuidad de esa expansión dependerá de que el crecimiento productivo encuentre capacidad de transporte, mercados compradores y proyectos que puedan ejecutarse en condiciones competitivas. También será relevante observar cómo evoluciona la actividad de las empresas de servicios y qué oportunidades genera para los proveedores y las comunidades de la región.

Neuquén ya ocupa un lugar central en las exportaciones energéticas argentinas. El próximo desafío es sostener ese liderazgo y lograr que la expansión de Vaca Muerta se traduzca en actividad económica duradera, empleo y desarrollo para la región.

Fuente: Monitor Oil & Gas de RICSA AlyC y datos de producción y precios citados en el informe.

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