Los cuatro bloques que concentran el corazón productivo de Vaca Muerta

La cuenca neuquina sigue batiendo récords y buena parte de ese impulso proviene de apenas cuatro áreas, que en conjunto aportan casi el 60% del petróleo y gas producido en Vaca Muerta.

La cuenca neuquina sigue batiendo récords y buena parte de ese impulso proviene de apenas cuatro áreas, que en conjunto aportan casi el 60% del petróleo y gas producido en Vaca Muerta. El mapa muestra que mientras el crudo está dominado por dos compañías, la ventana de gas exhibe un reparto más equilibrado con al menos cinco jugadores clave.

El dominio de YPF y Vista en petróleo

YPF encabeza el ranking con tres de los cuatro bloques más productivos: Loma Campana, La Amarga Chica y Bandurria Sur, en los que concentra participaciones del 50%, 50% y 40% respectivamente. Estos activos alcanzaron en lo que va de 2025 una producción de 86.000, 66.000 y 60.000 barriles diarios, aunque con subas moderadas frente al año pasado.

La otra gran protagonista es Vista, que tras adquirir el 50% de La Amarga Chica que pertenecía a Petronas se consolidó como la segunda petrolera del país. Su motor principal es Bajada del Palo, con un promedio de 62.000 barriles diarios, lo que supone 12.000 más que en 2024, según la consultora Economía & Energía.

Con la tracción de estos cuatro motores, el shale oil creció un 27% en lo que va de 2025, alcanzando el 60% del total del petróleo nacional. La producción llegó a 831.000 barriles diarios en agosto, muy cerca de romper el récord histórico de 1998.

Fortín de Piedra y el mapa del gas

En el segmento gasífero, el liderazgo es menos concentrado pero igualmente marcado. Fortín de Piedra, operado por Tecpetrol, es el bloque insignia con un promedio de 17 millones de metros cúbicos diarios en 2025, equivalente al 22% del shale gas nacional.

El segundo escalón lo comparten La Calera, con un crecimiento interanual del 66% hasta llegar a 10 MMm3/d, y Aguada Pichana Este, que mantuvo un plateau estable. La primera está bajo la operación de Pluspetrol y YPF, mientras que la segunda es conducida por TotalEnergies junto a YPF, PAE y Harbour.

La zona caliente del gas se completa con Aguada Pichana Oeste, que promedió 9 MMm3/d, con PAE como operadora y YPF como socia con el 40%.

Un salto histórico con desafíos hacia adelante

El shale gas acumula en 2025 un crecimiento del 11% interanual y ya representa el 53% de la producción total del país, con un promedio de 147 MMm3/d, el nivel más alto de la historia argentina. El desafío ahora es sostener esos volúmenes en la segunda parte del año, cuando la menor demanda estacional puede moderar los registros.

La concentración productiva de Vaca Muerta revela dos caras: por un lado, la consolidación de áreas y compañías que ya dominan la escena; por otro, la necesidad de ampliar el mapa de desarrollos si se busca sostener el ritmo de crecimiento y diversificar riesgos frente a un mercado global volátil.