Los Azules: el megaproyecto de cobre que operará 100% con energía renovable
Con una inversión de US$ 3.170 millones y apoyo de YPF Luz, el proyecto sanjuanino se prepara para iniciar su construcción en 2026.
Producirá cobre de alta pureza con una de las huellas de carbono más bajas del mundo.
El proyecto cuprífero Los Azules, ubicado en el distrito de Calingasta, provincia de San Juan, dio un paso decisivo hacia su desarrollo al presentar su Estudio de Factibilidad con resultados positivos. El informe confirma que se trata de un activo minero de escala mundial, con una sólida rentabilidad y un diseño orientado a la sustentabilidad y eficiencia energética.
Según la evaluación técnica y financiera, Los Azules se perfila como un productor de cátodos de cobre grado A (99,99%) con bajos costos operativos, larga vida útil y retorno económico competitivo. La inversión total estimada asciende a US$ 3.170 millones, con inicio de construcción previsto para 2026 y producción comercial hacia 2030.
⚡ Energía 100% renovable con participación de YPF Luz
Uno de los pilares del proyecto es su compromiso con la energía limpia. Para garantizar un abastecimiento sostenible, Los Azules firmó un acuerdo con YPF Luz, que aportará financiamiento y será responsable de proveer el 100% del suministro eléctrico del proyecto con fuentes renovables —eólica, hidráulica o solar— a través del Mercado a Término.
El convenio incluye además la financiación de mejoras en la red eléctrica regional, con una inversión estimada de US$ 440 millones, asegurando el abastecimiento continuo y sustentable de energía.
Esta alianza posiciona a Los Azules como uno de los primeros proyectos mineros de Argentina en alcanzar un modelo operativo carbono neutral (Scopes 1 y 2) para 2038.
“Los Azules combina eficiencia, innovación tecnológica y sostenibilidad, tres factores que redefinen la minería del cobre en Sudamérica”, destacaron fuentes del sector minero argentino.
💰 Rentabilidad global con sello argentino
El estudio de factibilidad confirma que el yacimiento puede generar flujos de caja sólidos durante más de 20 años de operación. El Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos se estimó en US$ 2.900 millones con una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 19,8%, y un período de repago de apenas 3,9 años.
El costo total sostenido (AISC) se ubica en US$ 2,11 por libra de cobre, muy por debajo del promedio internacional. En el pico de producción, durante los primeros cinco años, se prevé alcanzar las 204.800 toneladas anuales, lo que colocará a Los Azules en el 6% superior de los mayores productores de cobre del mundo.
El proyecto también recibió el respaldo de organismos internacionales como la Corporación Financiera Internacional (IFC), del Grupo Banco Mundial, y de fabricantes de equipos como Komatsu y Sandvik, junto a agencias de crédito europeas, que aportarían más de US$ 1.100 millones en financiamiento complementario.
🌱 Tecnología, agua y trazabilidad verde
Los Azules empleará el proceso de lixiviación con extracción por solventes y electro-obtención (SX/EW), que requiere un 48% menos de energía y 74% menos de agua que una operación de molienda convencional.
Además, este método elimina la necesidad de diques de relaves, reduciendo riesgos ambientales y simplificando la gestión operativa.
El diseño apunta a una intensidad de carbono 72% menor que el promedio de la industria, consolidando a Los Azules como un referente mundial en minería responsable y bajo impacto ambiental.
🧱 Seguridad jurídica y régimen de incentivos
El proyecto ya cuenta con la Declaración de Impacto Ambiental (EIA) aprobada y con permiso ambiental para su construcción, otorgado por el Ministerio de Minería de San Juan en diciembre de 2024.
Además, fue incorporado recientemente al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que garantiza estabilidad tributaria, cambiaria y aduanera por 30 años, junto con libertad para mantener divisas en el exterior. Este marco regulatorio busca brindar seguridad jurídica y previsibilidad a los inversores en proyectos estratégicos.
🔧 Un nuevo emblema para la minería argentina
Con más de 10.200 millones de libras de cobre en reservas probadas y probables, Los Azules se posiciona como uno de los proyectos mineros más importantes del continente.
Su desarrollo no solo impulsará la minería de cobre en Argentina, sino que también fortalecerá la transición energética nacional con la participación directa de YPF Luz y el uso integral de energías renovables.
En un contexto global donde el cobre es clave para la electrificación y las energías limpias, Los Azules se consolida como una apuesta estratégica para el futuro minero y energético del país.
🖊️ Redacción Vacamuertaonline.com.ar
(con información propia y fuentes del sector minero y energético argentino)
Fuente: vmo
